“Restare non significa fermarsi, ma far crescere il luogo dove si è.”

— Franco Arminio

Quando le aule della storica scuola elementare Francesco Baracca di Capolago hanno visto scorrere l’ultima campanella a causa del calo demografico, il rischio che un edificio così ricco di storia e valore per il rione rimanesse vuoto era concreto. Ma fin dai primi confronti nell’estate del 2023 tra il Comune di Varese, il Consiglio di Quartiere e le realtà locali, la volontà comune è stata immediata: non permettere che uno stabile di oltre 10 aule venisse abbandonato, ma ridargli subito una nuova vocazione al servizio dei cittadini.

Una grande alleanza per il quartiere

Di fronte a questa sfida, la nostra associazione — la Banda di Capolago — si è fatta promotrice di un percorso di unione e co-progettazione insieme ad altre importanti realtà del territorio: Feel the GAP, In Ludo Veritas, AIDO (sezione locale), il Gruppo Folkloristico Bosino e la Cooperativa di Consumo tra operai e contadini di Capolago.

Storie e competenze differenti — dalla cultura musicale alla danza performativa e inclusiva, dal gioco come strumento educativo al folklore locale, alla sensibilizzazione sociale e alla cooperazione di comunità — hanno scelto di mettere a fattor comune idee e risorse per trasformare l’ex scuola di Via del Gaggio 9 in un centro civico e culturale polifunzionale, vivo e aperto all’intero territorio.

Dalla firma del comodato alla rinascita della struttura

Il percorso ha visto una tappa fondamentale nel dicembre 2025 con la firma del contratto di comodato d’uso gratuito trentennale con il Comune di Varese, che ha formalizzato la nascita della nuova “Casa delle Associazioni”.

Il cammino non è stato privo di ostacoli: nel giugno 2025 l’immobile era stato purtroppo colpito da un grave incendio doloso che ha danneggiato arredi e materiali scolastici. Ma l’impegno costante, la determinazione delle associazioni e il supporto delle istituzioni hanno permesso di superare ogni difficoltà. Con la conclusione dei lavori di ristrutturazione a fine maggio e le autorizzazioni di agosto 2026, la struttura è pronta per entrare pienamente in funzione.

Gli spazi della nuova Casa delle Associazioni

Il progetto valorizza al massimo la struttura di Via del Gaggio 9, offrendo risposte concrete ai bisogni di socialità e cultura del rione e di tutta la città:

• La Sala Polivalente: Un ampio spazio per conferenze, spettacoli, mostre e riunioni di quartiere, integrato ufficialmente nella rete delle sale comunali di Varese.
• Spazi dedicati a Musica e Arti: Le nuove sale per le prove della Banda di Capolago e per i corsi dedicati ai giovani allievi, affiancate agli ambienti per la formazione espressiva, la danza e i laboratori creativi.
• Biblioteca e Spazio Sociale di Capolago: Uno spazio speciale di pertinenza della Banda affidato in gestione alla Cooperativa di Capolago, allestito come biblioteca e luogo informale di incontro per tutti i cittadini.
• Aggregazione Intergenerazionale: Un punto d’incontro accogliente per contrastare l’isolamento degli anziani e offrire ai bambini e ai ragazzi uno spazio sicuro in cui crescere, giocare e fare cultura.

Un modello di gestione partecipata che guarda avanti

La gestione condivisa dell’ex Scuola Baracca rappresenta un modello sostenibile di valorizzazione del patrimonio pubblico. Le associazioni ne curano la vita quotidiana e le attività, garantendo a Capolago un presidio culturale e sociale stabile per i prossimi trent’anni.

Siamo orgogliosi di aver creduto fin dal primo giorno nella forza di questo progetto. La rinascita della Baracca dimostra che quando il tessuto associativo si unisce con passione e visione, i luoghi simbolo di una comunità tornano a riempirsi di vita, di musica e di futuro.

Continuate a seguirci sul nostro sito per scoprire il calendario dei prossimi eventi, l’avvio dei corsi allievi e le prime iniziative aperte al quartiere!